Dans le cadre de son mandat de renforcement du dialogue interculturel et du respect de la diversité culturelle, et conformément aux objectifs de développement durable de l'Agenda 2030 des Nations Unies, l'UNESCO promeut la compréhension mutuelle, la solidarité intellectuelle et la coopération dans le domaine de l'éducation, des sciences, de la culture, de la communication et de l'information. 

À cet égard, l’UNESCO a mené diverses initiatives et projets, dont le Programme Routes de la Soie. 

Les Routes de la Soie relient les civilisations, et mettent en contact des peuples et cultures du monde entier depuis des millénaires, permettant ainsi non seulement d'échanger des biens, mais permettant également une interaction entre les idées et cultures qui ont façonné notre monde d'aujourd'hui. Compte tenu de cet héritage durable, le Programme Routes de la Soie de l'UNESCO ravive et étend ces réseaux historiques en rassemblant les peuples dans un dialogue permanent sur les Routes de la Soie, dans le but de favoriser une compréhension mutuelle entre les diverses cultures souvent interdépendantes qui se sont développées sur ces routes. 

L'étude intégrale des Routes de la Soie, Routes du Dialogue (1988-1997), a été le premier projet de l'UNESCO visant à mettre en évidence les interactions culturelles entre les peuples de cultures différentes des Routes de la Soie. À la suite de ce projet, l’UNESCO a continué d’organiser de nouvelles initiatives relatives aux Routes de la Soie. 

En 2013, l'UNESCO a lancé la plateforme en ligne Routes de la Soie pour le dialogue, la diversité et le développement. À travers la promotion et la mobilisation des connaissances, cette initiative vise à identifier et à sensibiliser le public au patrimoine culturel commun des Routes de la Soie afin de favoriser le dialogue interculturel entre les personnes vivant le long de ces routes. 

En 2021, le programme des Routes de la Soie a lancé la Bourse de recherche pour la jeunesse sur les Routes de la Soie, une initiative qui vise à mobiliser les jeunes chercheurs pour une étude plus approfondie du patrimoine commun et de l'esprit des Routes de la Soie. Dans le cadre de cette initiative, 12 bourses de recherche seront attribuées chaque année à des jeunes femmes et hommes âgés de 35 ans et moins. 

L'UNESCO développe également la Collection thématique des échanges culturels le long des Routes de la Soie, qui fournissent des informations essentielles relatives aux échanges et influences mutuels entre les différentes cultures des Routes de la Soie.  

L'UNESCO a lancé pour la première fois le concours international de photo Regard de la Jeunesse sur les Routes de la Soie en 2018. Les quatre précédentes éditions ont mobilisé des candidats de plus d'une centaine de pays du monde entier. 

Par ailleurs, certaines des meilleures photos des éditions précédentes du concours ont été exposées lors de plusieurs événements dans divers endroits. Pour la première édition du concours, une exposition photo itinérante a été organisée en Chine, à Oman, au Turkménistan, en Afghanistan, dans la Fédération de Russie, en Azerbaïdjan, en Turquie et au siège de l'UNESCO à Paris, en France.

En 2023, à l'occasion du 35e anniversaire du Programme des Routes de la Soie de l'UNESCO, une exposition a été présentée à l'extérieur du siège de l'UNESCO à Paris, présente 140 photographies exceptionnelles issues de ce concours. présenter 140 photographies exceptionnelles issues de ce concours, avec le soutien de la Beijing International Peace Culture Foundation. Cette collection de photographies a été l'occasion de célébrer la créativité de jeunes photographes et artistes vivant ou voyageant le long des Routes de la Soie.
Plus d'informations sur l'exposition ici.

Ainsi, après le succès retentissant des première, deuxième, troisième, quatrième et cinquième éditions, le Programme des Routes de la Soie de l'UNESCO organise une sixième édition du concours photo du 2 mai au 5 août 2024. Le thème choisi pour l'édition 2024 du concours est "Célébrations de la vie".

Pour toute question, merci de contacter : Silkroadsphotocontest@unesco.org